Billy Gibbons y Dusty Hill volvieron de una pausa de dos años con barbas hasta el pecho, y ninguno sabía que el otro había dejado de afeitarse. Esta es la historia de ZZ Top, de la palabra “flojo” a Degüello*, y de su regreso a México.*
Basta ver una barba hasta el pecho, unas gafas oscuras y un traje a juego para saber que es ZZ Top. Billy Gibbons y Dusty Hill llevaron ese look durante décadas y lo convirtieron en uno de los sellos más reconocibles del rock. Lo curioso es que nadie lo planeó.
Y hay una ironía de nacimiento: el baterista se llamaba Frank Beard, “barba” en inglés, y fue el único del trío que no se la dejó crecer.
Tres hombres de Houston
ZZ Top nació en Houston en 1969. Gibbons, que venía de The Moving Sidewalks, buscaba una sección rítmica. Frank Beard, entonces baterista de American Blues, le sugirió probar a su compañero, el bajista Dusty Hill. Gibbons recuerda que aquel día, en un club llamado The Catacombs, se juntaron “Frank Beard, el hombre sin barba” y él para audicionar bajistas.
Esa formación no cambió en más de cinco décadas, hasta la muerte de Hill en 2021. El primer gran salto llegó con Tres Hombres (1973), que alcanzó el puesto 8 de la Billboard 200 a comienzos de 1974. Siguieron más discos y siete años de giras sin descanso.
La pausa de 90 días que duró dos años
Tras aquella maratón, quienes manejaban la carrera de la banda pidieron un alto. Según Gibbons, el plan era una pausa de 90 días que pasó a 120 y terminó en dos años. Cada uno se fue por su lado: Gibbons recorrió Europa, Hill se instaló en México y Beard se fue a Jamaica.
Hill incluso trabajó tres meses en el aeropuerto de Dallas-Fort Worth, buscando sentirse normal después de años sobre el escenario. “Estábamos todos dispersos, manteniéndonos en contacto sólo por teléfono”, describió Gibbons.
Barbas sin pacto
Cuando se reencontraron, en 1979, dos de los tres traían el vello facial crecido. Gibbons llegó con la barba hasta el pecho y Hill con otra igual de larga, sin que ninguno hubiera avisado al otro. Habían sido “virtuales desconocidos” entre sí durante la pausa.
No hubo estrategia de imagen ni reunión de marketing. Gibbons cuenta la historia entre risas y siempre la abre con la misma palabra: flojo. Un descuido compartido terminó siendo la marca visual de la banda.
Frank Beard, el hombre sin barba
Beard salió de la pausa solo con un bigote. Gibbons recuerda una foto dentro de Degüello, el primer disco del grupo para Warner Bros, donde el baterista aparece con barba. Según él, es la única prueba de que alguna vez la llevó, y duró poco.
Beard tocó en los 15 discos de estudio de ZZ Top, desde el debut de 1971 hasta La Futura (2012). En 2004 el trío completo entró al Salón de la Fama del Rock. Cuando le preguntaron a Gibbons si alguna vez pensó en reemplazarlo, respondió: “No hay otro baterista. Hay un solo tipo”.
En un documental de 2019, Beard lo resumió así: “Encontré a las personas con las que estaba destinado a tocar. Nunca quise renunciar y nunca quise que me despidieran”.
Murió a los 77 años el lunes 17 de agosto de 2026, en su rancho de Richmond, Texas, tras permanecer en cuidados paliativos y rodeado de su familia. Con Hill fallecido en julio de 2021, Gibbons es hoy el único sobreviviente de la formación clásica.
Degüello: las barbas salen a escena
Degüello salió en noviembre de 1979, llegó al puesto 24 de la Billboard 200 y fue platino a comienzos de 1980. Incluyó “Cheap Sunglasses” y una versión de “I Thank You”, de Sam & Dave, que entró al Top 40.
En la gira que siguió, Gibbons y Hill mostraron por primera vez al público las barbas de pecho, con gafas de sol y atuendos a juego. Sin ensayo previo.
Eliminator: el look se vuelve leyenda
Eliminator (marzo de 1983) llevó el sonido hacia los sintetizadores y las secuencias. Para entonces, las barbas ya tenían cuatro años. El disco alcanzó la certificación de diamante de la RIAA, que exige 10 millones de unidades en Estados Unidos, y sigue siendo el más vendido del catálogo. Afterburner (1985) superó los cinco millones, y la imagen del trío siguió intacta.
Dos años de pereza bastaron para decidir la cara de ZZ Top.
ZZ Top en México
Las barbas más famosas del rock regresan a México. La banda vuelve al país después de varios años sin presentarse aquí, dentro de la gira The Big One!, que continúa después por Sudamérica. Las fechas mexicanas son Guadalajara el 9 de noviembre, en el Auditorio Telmex, y la Ciudad de México el 11 de noviembre, en el Auditorio Nacional. La tercera parada es Monterrey, en el Auditorio Banamex, a mediados de semana: la preventa en Ticketmaster arrancó el 26 de marzo.
Ciudad de México: 11 de noviembre
La cita capitalina es este miércoles 11 de noviembre en el Auditorio Nacional, sobre Paseo de la Reforma 50. Será una noche cargada de emoción: es la primera visita de ZZ Top a la capital tras la muerte de Frank Beard, el baterista que sostuvo el pulso de la banda desde 1969.
Gibbons ha dicho que ZZ Top continuará, tal como Beard deseaba, y la banda canceló solo dos conciertos en Estados Unidos antes de retomar la gira. Gibbons sigue al frente, acompañado por el bajista Elwood Francis. Para muchos fans mexicanos será la oportunidad de escuchar en vivo “Sharp Dressed Man”, “Gimme All Your Lovin'” o “La Grange”, y de despedir a Beard con ellos.
Después de México, la gira sigue por Santiago de Chile el 16 de noviembre y Porto Alegre el 18, y termina el 24 de noviembre en Buenos Aires.