Rob Halford abordó en una entrevista reciente con la revista alemana Metal Hammer la participación de KK Downing en el documental The Ballad Of Judas Priest, que repasa más de cinco décadas de la banda. El vocalista de Judas Priest señaló que la presencia del guitarrista era necesaria para contar la historia completa, ya que Downing formó parte del grupo desde sus inicios, incluso antes de que él se uniera.
“I think that respect is still there. I think that the love and respect that we still have for each other is still there”, declaró Halford según la transcripción publicada por Blabbermouth. Explicó que el valor del trabajo de Downing sigue presente porque la banda continúa interpretando muchas canciones que compuso junto a él y a Glenn Tipton. Para Halford, este hecho envía un mensaje sobre la importancia del respeto mutuo más allá de las separaciones en la formación.
El documental, que ya se presentó en el Festival Internacional de Cine de Berlín, tendrá su estreno en Norteamérica en el Festival Hot Docs de Canadá entre el 23 de abril y el 3 de mayo. Downing aparece en la película pese a las diferencias que marcaron su salida de la banda en 2011, cuando alegó conflictos internos y dudas sobre las giras. Lo reemplazó Richie Faulkner.
Al referirse a una posible reunión, Halford indicó que todo depende de la motivación personal para subir al escenario. “When you dedicate yourself to music, you have to have a lot of desire to get on that stage. You can’t hold anything back. You have to be there for the right reasons”, dijo. Añadió que si no se siente eso, se hace lo que hizo KK Downing.
Downing ha mantenido posiciones críticas sobre su experiencia en la ceremonia del Salón de la Fama del Rock and Roll en 2022, donde actuó con la banda. En una entrevista de 2023 con Chaoszine, mencionó que se sintió tratado como invitado de la banda en lugar de como miembro reconocido por derecho propio, y que no le permitieron caminar por la alfombra roja junto al grupo. Aun así, valoró el trato de Richie Faulkner y Andy Sneap, aunque expresó distancia con otros miembros.
La situación entre Halford y Downing refleja la complejidad de las relaciones en una banda con una trayectoria tan larga como la de Judas Priest. El documental busca presentar esa historia sin omitir sus capítulos más complicados.
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