KNUMEARS, revivalistas del grito en ascenso, se unieron recientemente a Run For Cover Records y Summer Shade (el sello RFC encabezado por Madison Woodward de Fury), y hoy el trío con sede en Los Ángeles ha anunciado su álbum debut, Directions.
Directions, que llegará el 3 de abril, es un tour de force de Screamo que revitaliza el género a través de pura pasión. El sencillo principal “Fade Away” resume la dinámica tremendamente oscilante de KNUMEARS, su ferocidad aplastante y su vulnerabilidad descarada, junto con la voz invitada de Jeff Smith de las leyendas del skramz, Jeromes Dream. Es una combinación extremadamente satisfactoria del pasado pionero y el brillante futuro del género, y la introducción perfecta a KNUMEARS.Desde su formación, KNUMEARS (el guitarrista y vocalista Matthew Cole, el bajista y vocalista Dante García II y el baterista Frankie Lopez) han estado de gira intensamente y han lanzado un goteo constante de música desgarradoramente convincente. La banda lleva la antorcha de uno de los rincones más esotéricos pero duraderos del hardcore de los 90: ya sea que lo llamescreamo, skramz, emoviolence, post-hardcore o cualquier otra cosa, Knumears ofrece una nueva visión del caos y la catarsis que definen este sonido. Grabado por Jack Shirley (Deafheaven, Gouge Away, Loma Prieta) en Atomic Garden, Directions está lleno de la innegable pasión que es tan intrínseca a este género. “Creo que lo que nos atrae de este tipo de música, como a todos los demás, es la emoción absolutamente cruda”, dice Cole. “Todos crecimos escuchando música hardcore y creo que eso te permite ver el mundo desde una perspectiva completamente diferente, tanto más creativa como intelectualmente. No haber crecido con música que no tenía nada real que decir fue lo mejor que nos pasó”.
Los KNUMEARS entienden que no existen en el vacío. Son parte de una tradición sonora que ha estado evolucionando durante décadas: llámalo gritón, skramz, post-hardcore, llámalo como quieras, pero sólo pueden continuarlo aquellos que realmente lo aman. El álbum debut de la banda, Directions, es a partes iguales una carta de amor y un proyecto cartográfico, que explora el género desde sus raíces en el hardcore hasta la escena contemporánea que está surgiendo en la costa oeste, e incluso contribuye a un modelo para una nueva generación de fanáticos del grito. Pero quizás lo más importante es que Directions, como muchos de los mejores lanzamientos del género, trata simplemente de músicos jóvenes que se expresan a través de la música más explosivamente catártica imaginable.
Durante los primeros cinco años que han sido banda, la única constante para KNUMEARS ha sido el movimiento. Desde sus inicios en 2021, el bajista Dante García II, el baterista Frankie López y el vocalista y guitarrista Matthew Cole han pasado de tocar en espectáculos locales llenos de niños gritando, trepando, gritando y bailando, a realizar giras a nivel nacional y encontrar el mismo fervor y reacciones apasionadas en lugares de todo el país. Fuera de ese caos, el grupo se encontró en una encrucijada en sus propias vidas. Estaban descubriendo nuevas relaciones, cultivando sus mundos personales y aprendiendo a navegar el espacio entre la juventud y la edad adulta, todo mientras intentan encontrar el tiempo para forjar su álbum debut.
“Todos estábamos luchando mucho creativamente al intentar escribir este álbum”, explica Cole. “Tenemos varios proyectos fuera de KNUMEARS [como vs self, Elm y Bettin Horses] y creo que explorar música que no fuera necesariamente sobre agresión ayudó a despejar algunos bloqueos, quitando toda la música ‘divertida’ del camino para que pudiéramos centrarnos en algo más profundo que lo deje todo sobre la mesa”. Con tiempo de estudio en los libros con el legendario productor/ingeniero Jack Shirley (Deafheaven, Joyce Manor, Touche Amore), el proceso de composición de la banda de repente se puso en marcha. “Unas semanas antes de nuestra etapa con Jack, nos sentamos y básicamente escribimos todo el disco. Prácticamente se nos fue saliendo”, dice Cole.
El resultado es un álbum que suena tan urgente e inmediato como los sentimientos que explora. Directions está inmerso en la confusión de salir de la adolescencia y prepararse para lo que viene, el desafío de decidir qué partes de la vida permanecerán contigo y cuáles podrían quedar atrás. Temas como “One Light, Sunshine” o “Breaking Ground” profundizan en este tipo de crecimiento y los vínculos que ayudan a fomentarlo. La caligrafía de Cole es escasa pero evocadora, y se entrega intensamente junto con sus maullidos de guitarra, el bajo distorsionado de García y la batería acrobática de López. “Líricamente profundicé en el aspecto familiar del amor y las dificultades”, explica Cole. “Cuando la mayoría de la gente piensa en una canción de amor, creo que tienen un espacio de cabeza muy limitado al respecto. Tu único amor verdadero podría ser tu abuela o tu mejor amiga, no solo tu pareja. Quería centrarme en eso con estas letras. Muchas de ellas tratan sobre mi madre, mi padre y mi abuela, quienes dan forma a mi creatividad en gran medida”.
En el último álbum destacado, “Friendly Face”, Cole grita “llévame contigo, veremos las nubes / Cada forma forma un sonido diferente / Recuéstate conmigo sobre un lecho verde, veremos cosas que solo nosotros podemos ver“, refiriéndose a la influencia de su abuela con su amor por ella que emana de los parlantes junto con algunos de los instrumentos más impactantes del álbum. “Esas letras son muy personales para mí”, dice. “Siempre que estoy perdido o no sé realmente quién se supone que debo ser, sólo pienso en mi infancia y en las personas que me ayudaron a crecer”.
A lo largo de Directions, KNUMEARS logra tomar los clásicos tropos de gritos (la dinámica salvajemente oscilante, la ferocidad aplastante, la vulnerabilidad descarada) y revitalizarlos a través de pura fuerza de voluntad. “Las primeras bandas de gritos son especiales porque no tenían bandas preexistentes a las que intentar sonar”, dice Cole. “Gritaban porque era necesario, no porque fuera genial”. Este aprecio por los antepasados del género está integrado en el incendiario sencillo principal “Fade Away”, que cuenta con una aparición especial del líder de Jerome’s Dream, Jeff Smith. El riff inicial de pánico de la canción da paso a un redoble de caja propulsor, que explota en un ataque de toda la banda mientras la voz desquiciada de Smith atraviesa el final. Al final, la capacidad de KNUMEARS para resumir gran parte de lo que hizo que el Screamo fuera emocionante y duradero simplemente se reduce a la pasión que es tan intrínseca al género en sí. “Creo que lo que nos atrae de este tipo de música, como a todos los demás, es la emoción absolutamente cruda”, dice Cole. “Todos crecimos escuchando música hardcore y creo que eso te permite ver el mundo desde una perspectiva completamente diferente, tanto más creativa como intelectualmente. No haber crecido con música que no tenía nada real que decir fue lo mejor que nos pasó”.
Lista de canciones de Directions:
1. Introduction
2. One Light, Sunshine
3. My Name
4. Breaking Ground
5. Directions
6. Untitled
7. Bridged
8. Fade Away
9. Friendly Face
10. The North
A continaución puedes ver el vídeo de “Fade Away”.
