Los pioneros del hardcore electrónico I SEE STARS han anunciado su nuevo álbum “THE WHEEL“, que se lanzará el viernes 12 de septiembre (vía Sumerian Records).
Conocidos por fusionar a la perfección paisajes sonoros electrónicos y una producción futurista con riffs impactantes y las melodías evocadoras del vocalista Devin Oliver, este próximo álbum es el último trabajo de la banda desde su exitoso álbum de 2016, “Treehouse“. Para celebrar la noticia, la banda lanzó su nuevo tema “Eliminator” junto con el visualizador oficial.
Al ser preguntados sobre el anuncio, I SEE STARS compartió: “La última vez que dedicamos tanto tiempo a un disco fue nuestro álbum debut, ‘3D‘. “THE WHEEL es una cápsula del tiempo que captura los últimos siete años de nuestras vidas. Es la culminación de todo lo que hemos experimentado individualmente, juntos y como seres humanos navegando por el caos del mundo. Si bien no planeamos esperar tanto para lanzar otro álbum, estamos profundamente agradecidos por el tiempo que nos llevó hacer este. Nos volcamos en él y esperamos que nuestros fans lo sientan. Estamos orgullosos de finalmente compartir “THE WHEEL” con ustedes”.
De alguna manera, ha pasado casi una década desde el último álbum de I SEE STARS. Sin embargo, en los últimos dos años ha habido algunos indicios y adelantos al respecto. En 2023, los pioneros del electronicore lanzaron cuatro canciones: “Anomaly”, “Drift”, “are we 3ven” y “D4MAGE DONE”, mientras que en 2024 sacaron “SPLIT”. Aunque las cinco canciones aparecen en este disco, solo revelaban una pequeña parte de lo que la banda —actualmente formada por Brent Allen (guitarra), Andrew Oliver (teclados/programación), Devin Oliver (voz limpia y sucia) y Jeff Valentine (bajo)— tenía preparado. Porque “THE WHEEL“, el sexto álbum completo de la banda, es un álbum en el sentido más auténtico de la palabra, diseñado para ser escuchado de principio a fin, y que realmente te sumerge en su mundo cuando lo haces. Es el resultado de mucha paciencia, mucho cuidado, mucho tiempo, parte del cual fue intencionado y parte ajeno al control de la banda.
Después de lanzar “Treehouse” en 2016 y salir de gira con él, I SEE STARS empezó a trabajar en un nuevo álbum, pero cuando llegó la Covid, lo descartaron casi todo para centrarse más. Al fin y al cabo, no había nada más que tiempo, así que la banda decidió dedicarlo a hacer un disco que estuviera a la altura de sus propias expectativas y que se ajustara plenamente a su visión artística.
«Nos dio la oportunidad de dar un paso atrás y sumergirnos de verdad en lo que queríamos explorar y escribir», dice Jeff. «No es que lo que habíamos hecho antes fuera malo, pero esto nos dio a los cuatro la oportunidad de sentarnos juntos en una habitación y simplemente escribir».
Así, “THE WHEEL” es un recuerdo vivo y completo de ambas épocas, que sitúa al oyente en el mismo lugar que la banda. «Es una obra realmente especial», continúa Devin, «y eso se nota en el viaje que se recorre al escuchar el álbum de principio a fin. Se nos siente nadando en el misterio de lo que era la vida y adónde nos llevaba».
Producido por David Bendeth y mezclado en su mayor parte por Zakk Cervini, aunque Tom Norris también trabajó en un par de temas,“THE WHEEL” cobró vida propia cuando la banda empezó a crearlo. El álbum comienza con “Spin It“, que es simplemente el sonido de una rueda girando. Sin embargo, no es solo por motivos estéticos. Cada día, en el estudio, la banda hacía girar una rueda digital basada en la web para determinar en qué canción iban a trabajar, pero también era una forma de añadir un poco de ligereza al proceso creativo.
«Poníamos todas las canciones en la rueda de la página web», recuerda Andrew, «así como algunas cosas tontas y nada creativas que nos distraían, pero a propósito. Era un enfoque cómico que adoptábamos cada día, en el que hacíamos lo que nos decía la ruleta. Tenía unos efectos de sonido muy divertidos, pero también creaba una atmósfera extraña en la que pensábamos: «Tenemos que confiar en el destino». Todos estamos obsesionados con el destino y con dejar que las cosas sucedan como tengan que suceder, así que el efecto de sonido era algo obvio para nosotros, y luego se convirtió en un concepto mucho más amplio».
«Lo que realmente me encantó del concepto de la ruleta», añade Devin, «fue que no era nuestra elección. Sí, fue nuestra elección dejarlo al azar, pero confiamos en que el universo nos indicaría la dirección correcta al girar la ruleta. Empezó como una broma, pero se convirtió en algo realmente importante para nosotros».
Más allá de la idea del destino y el propósito, hay otros temas complejos y profundamente personales en este disco. La nostálgica y trágica “Carry On For You“, sin duda una de las canciones más tristes y hermosas del disco, fue escrita después de que Devin y Andrew perdieran a su tío por un cáncer de páncreas, mientras que otras canciones detallan la lucha de Devin contra una enfermedad llamada hipertensión intracraneal, causada por un exceso de líquido en el cerebro.
«Me hizo familiarizarme mucho con el hospital», dice Devin. «Estuve hospitalizado durante meses y eso duró unos dos años de mi vida. Así que gran parte de este disco trata sobre eso. Ya no sufro el dolor crónico que tenía, y algunos dirían que la enfermedad está en remisión, pero me resulta muy difícil escuchar algunas de estas canciones, de verdad, porque hubo muchos momentos mientras escribía este disco en los que no quería estar vivo. Me cuesta mucho admitirlo, porque no soy de los que hablan abiertamente de estas cosas. Lo hablo a través de nuestra música: mis traumas salen a la luz a través de mi expresión artística. Por eso, escuchar el disco me emociona mucho, porque ya no estoy en el mismo lugar en el que estaba antes. Estoy muy agradecido de no sentir todo ese dolor».
Todo se combina para crear un disco tan cerebral como visceral, tan vulnerable como poderoso, y tan puro como cualquier cosa que I SEE STARS haya hecho en sus casi dos décadas de carrera. Tras un largo tiempo en estancamiento, se percibe claramente lo rejuvenecidos y renovados que están, incluso cuando el último tema, “Curtain Call”, se pierde en la distancia. Esa canción es, como la llama Devin, “una rueda de emociones“, y termina con una pregunta (bueno, dos) que se repite una y otra vez: “¿Alguna vez amarás? ¿Alguna vez me amarás?”. “‘Curtain Call’ retoma todo lo que hablamos en todo el disco en una sola canción”, dice Devin. Es casi como una rueda girando en forma de canción: sigue girando y se acelera a través del tiempo y las emociones. Y la pregunta que nos hacemos al final de la canción tiene mucho que ver con la banda: ¿Seré alguna vez suficiente como artista? ¿Los fans nos verán alguna vez por todo lo que hemos invertido en esto, que en este momento es, en esencia, toda nuestra vida?
Con solo escuchar este disco una vez, queda bastante claro que la respuesta a ambas preguntas es un sí rotundo.
Lista de canciones de “THE WHEEL” :
1. Spin It
2. THE WHEEL
3. Eliminator
4. D4MAGE DONE
5. FLOAT
6. Drift
7. are we 3ven?
8. Flood Light
9. carry on for you
10. SPLIT
11. Lost It (feat. Palaye Royale)
12. Afterdark
13. Anomaly
14. Curtain Call
A continuación puedes ver el vídeo de su nuevo sencillo “Eliminator” .
