Rob Halford, vocalista de Judas Priest, expresó su frustración por la persistente homofobia en Estados Unidos durante una entrevista en el podcast Queer The Music, conducido por Jake Shears. El cantante, quien reveló públicamente su homosexualidad en 1998, reflexionó sobre la evolución de las actitudes hacia la sexualidad en el mundo del heavy metal y compartió detalles de su experiencia personal al salir del clóset, además de ofrecer perspectivas sobre su vida y relación actual.
La homofobia en Estados Unidos y el heavy metal
Halford, quien ha vivido en Estados Unidos desde los años 80, señaló que el país sigue siendo “increíblemente homofóbico”, una situación que lo “enoja y molesta mucho”. A pesar de los avances en la aceptación de la diversidad sexual, el vocalista indicó que aún enfrenta comentarios como: “Me encanta Judas Priest, pero no soy gay”, lo que refleja una resistencia persistente en algunos sectores. Sin embargo, destacó que, al subir al escenario, siente una aceptación general por parte de los fans, quienes priorizan la música sobre las etiquetas personales. “No debería importarles. Se trata de lo que haces. Se trata de tu arte, tu oficio y tu trabajo”, afirmó Halford.
El cantante también reflexionó sobre cómo ha superado los prejuicios a lo largo de su carrera. “Poder hacer eso en este momento de mi vida y mirar atrás y ver cómo superé todo eso, es un auténtico milagro”, dijo, atribuyendo su resiliencia a una fuerza mayor que lo ha acompañado.
La salida del clóset en 1998
Halford recordó el momento en que anunció su homosexualidad durante una conferencia de prensa en Nueva York para su proyecto 2WO, en el que colaboró con Trent Reznor y John 5. Sin planearlo, mencionó casualmente: “Bueno, hablando como gay, esto es…”. El comentario, que no fue premeditado, sorprendió a los presentes y marcó un hito en su vida. “Volví al hotel, me senté en la habitación y pensé: ‘¿Qué he hecho?'”, relató. A pesar de la incertidumbre inicial, la respuesta fue abrumadoramente positiva. Recibió cartas de fans de todo el mundo que lo felicitaban por su valentía y compartían cómo su declaración los inspiró a hablar abiertamente sobre su propia sexualidad.
El vocalista subrayó que, aunque estaba alejado de Judas Priest durante ese periodo, trabajando en proyectos como 2WO, Fight y Halford, su regreso a la banda fue recibido con apoyo incondicional por parte de sus compañeros. “Los chicos lo sabían; todos sabían que era gay”, dijo, destacando la camaradería y el respeto mutuo dentro del grupo.
Consejos personales y su vida conyugal
En la entrevista, Halford también compartió consejos para Jake Shears, quien le preguntó sobre su relación de más de 35 años con su pareja, Thomas. El cantante enfatizó la importancia de la igualdad en las relaciones: “Si uno cocina, el otro debería lavar los platos. No se cocina y se lava. Tiene que ser al 50%”. Halford y Thomas se casaron hace aproximadamente un año en una ceremonia sencilla junto a un cactus en Phoenix, con solo cuatro personas presentes. “Fue una ceremonia muy sencilla”, relató, destacando que el matrimonio fortaleció su compromiso, aunque dejó claro que su valor depende de cada pareja.
El glam rock y la homofobia en los 80
Halford también abordó la paradoja de los años 80, cuando el glam metal, con bandas como Mötley Crüe, Poison y Cinderella, adoptaba una estética andrógina que desafiaba las normas de género, mientras él, como hombre gay, temía salir del clóset por temor a perder su carrera. “No podía entenderlo del todo, debido a la homofobia que estaba ocurriendo en los 80”, explicó. A pesar de esto, reconoció que el movimiento glam pudo haber abierto una “pequeña grieta” hacia la aceptación dentro de la comunidad LGBTQ, al normalizar expresiones de género no convencionales en el heavy metal.
La aceptación en Judas Priest
K.K. Downing, exguitarrista de Judas Priest, confirmó en 2020 que la banda siempre supo de la orientación sexual de Halford y la aceptó sin reservas. En el podcast No Fuckin’ Regrets With Robb Flynn, Downing señaló que la sensibilidad y el talento teatral de Halford fueron cualidades que enriquecieron su rol como frontman. También mencionó que las escapadas nocturnas de Halford en los 80 y 90 eran conocidas por la banda, pero se veían como parte de la vida en el rock. “Es rock and roll”, dijo Downing.
Halford, por su parte, agradeció el apoyo incondicional de sus compañeros y fans, destacando que su música siempre ha sido el centro de su identidad como artista
