El black metal noruego no solo se gestó en los ensayos y grabaciones de bandas como Mayhem, Burzum y Darkthrone, sino también en un lugar que se convirtió en el epicentro de su desarrollo: Helvete, la primera tienda de discos especializada en el género. Este establecimiento, fundado en 1991 en Oslo por Øystein Aarseth, más conocido como Euronymous, no solo funcionó como punto de venta de música extrema, sino que también fue el núcleo de una escena que marcaría la historia del metal extremo a nivel mundial.
Un espacio dedicado al black metal
Helvete, que en noruego significa “infierno”, abrió sus puertas en un momento en que el black metal comenzaba a diferenciarse del death metal y otros estilos extremos. Ubicada en la calle Schweigaards gate 56, en el distrito de Gamle Oslo, la tienda no solo vendía discos, sino que también se convirtió en un punto de encuentro para músicos y seguidores de la escena emergente.
El lugar era fácilmente reconocible por su fachada oscura y su logotipo pintado con letras góticas. En su interior, predominaban los tonos negros y una estética minimalista que contrastaba con los pósters, discos y material promocional de bandas del underground. Euronymous, además de atender el negocio, utilizaba la tienda para difundir su visión sobre el black metal y conectar con músicos afines.
El sótano donde se gestó una escena
Uno de los elementos más recordados de Helvete era su sótano, un espacio donde se realizaban reuniones entre miembros de la escena y se discutían ideas sobre la música y la filosofía que rodeaba al género. En este lugar se congregaban músicos como Varg Vikernes (Burzum), Samoth (Emperor), Fenriz (Darkthrone) y Abbath (Immortal).
“Nos reuníamos en Helvete porque era el único sitio donde podíamos encontrar los discos que queríamos y hablar con personas que entendían el black metal”, declaró en una ocasión Ihsahn, vocalista de Emperor.
En este mismo sótano, Euronymous fundó Deathlike Silence Productions, un sello discográfico dedicado exclusivamente al black metal. Bajo esta etiqueta se publicaron álbumes fundamentales como el debut homónimo de Burzum en 1992 y De Mysteriis Dom Sathanas de Mayhem en 1994.
El cierre de Helvete
El 10 de agosto de 1993, Euronymous fue asesinado por Varg Vikernes, un hecho que conmocionó a la escena y marcó el final de Helvete como tienda. Tras la muerte de su fundador, el local cerró y permaneció inactivo durante años. En su lugar, más adelante se estableció Neseblod Records, una tienda que conserva parte de la historia del black metal noruego.
Aunque Helvete dejó de existir, su influencia perdura en la historia del black metal. Fue la primera tienda de discos que se enfocó exclusivamente en este estilo y sirvió como centro de operaciones para algunos de los álbumes y bandas más representativas del género.