En el corazón industrial de Gelsenkirchen, Alemania, en 1981, nació Sodom, una banda que se convertiría en pilar del thrash metal teutónico junto a Kreator, Destruction y Tankard. Fundada por Tom Angelripper —bajista y vocalista cuyo nombre real es Thomas Such—, la agrupación emergió como un grito de escape frente a la monotonía de las minas de carbón donde Angelripper trabajaba. Con 17 álbumes de estudio, más de dos millones de discos vendidos y una influencia que abarca desde el black metal primigenio hasta el death metal, Sodom ha trascendido generaciones y fronteras. Su historia no solo refleja la evolución de un género, sino también las tensiones internas y el espíritu combativo que han definido su sonido, un eco de guerra y resistencia que sigue resonando en la escena metalera actual.
El germen de Sodom se plantó con una alineación inicial que incluía a Angelripper, el guitarrista Aggressor y el baterista Bloody Monster, pronto reemplazado por Chris “Witchhunter” Dudek. Inspirados por el veneno crudo de Venom y la energía visceral de Motörhead, sus primeras demos, Witching Metal (1982) y Victims of Death (1984), circularon como reliquias en el underground, mostrando un thrash primitivo teñido de oscuridades satánicas. Pero fue en 1987, con Persecution Mania y la llegada del guitarrista Frank “Blackfire” Gosdzik, cuando la banda giró hacia temáticas bélicas y políticas. El disco, con su mascota Knarrenheinz —un soldado con máscara de gas—, marcó un salto cualitativo, alejándose del ocultismo para abrazar una narrativa que diseccionaba conflictos históricos con un filo pacifista disfrazado de agresividad.
El punto álgido llegó en 1989 con Agent Orange, un álbum que vendió 100,000 copias solo en Alemania y alcanzó el puesto 36 en las listas nacionales, un hito para el thrash local. Producido por Harris Johns, el disco destilaba una furia contenida en tracks como “Ausgebombt”, cuya crudeza capturó la atención mundial. Sin embargo, el éxito trajo fisuras: el alcoholismo de Angelripper y Witchhunter, junto al desgaste de Blackfire, quien desertó a Kreator, fragmentaron la alineación. La gira con una entonces desconocida Sepultura mostró el potencial global de Sodom, pero también expuso las grietas internas que obligaron a Angelripper a reconstruir el proyecto con Michael Hoffmann, dando paso a Better Off Dead (1990), un esfuerzo sólido aunque eclipsado por los titanes previos.
La década de los noventa fue un torbellino de cambios. Tras perder a Hoffmann en Brasil durante una gira sudamericana, Sodom experimentó con sonidos más cercanos al punk y al crossover en discos como Get What You Deserve (1994), cuya portada —un cadáver baleado— fue censurada en Europa. La inestabilidad marcó esa era: el guitarrista Strahli, ingresado por drogas, y el baterista Atomic Steif abandonaron el barco, dejando a Angelripper como único sobreviviente. Fue entonces cuando, con Bernemann en guitarra y Bobby Schottkowski en batería, la banda encontró un ancla en 1997. ’Til Death Do Us Unite trajo polémica con su portada —un cráneo aplastado entre un vientre y una barriga cervecera—, pero también un regreso al thrash crudo que culminó en Code Red (1999), un disco que revitalizó su esencia ochentera.
El nuevo milenio consolidó a Sodom como un acto de resistencia. M-16 (2001), un álbum conceptual sobre la Guerra de Vietnam, mostró la habilidad de Angelripper para entrelazar historia y metal, con letras que destripaban la brutalidad del conflicto sin glorificarla. La estabilidad de la alineación duró hasta 2010, cuando Schottkowski salió, pero el retorno de Blackfire en 2018 y la llegada de Genesis XIX (2020) reafirmaron su vigencia. El Klash of the Ruhrpott en 2024, donde los “Big Four” teutónicos tocaron juntos por primera vez, fue un testimonio de su relevancia, un rugido colectivo desde Gelsenkirchen que sigue desafiando el paso del tiempo.
No te pierdas a Sodom este 27 de marzo en la carpa del velódromo olímpico en un evento traído por Zepeda Bros Music Group.
