ZZ Top confirmó que su gira actual seguirá en pie después de la muerte de Frank Beard, baterista de la agrupación durante 56 años. Beard falleció el 17 de agosto en su rancho de Richmond, Texas, mientras recibía cuidados paliativos junto a familiares. La banda aseguró que la decisión de continuar responde a los propios deseos de Beard.
Cancelaciones inmediatas y regreso en Austin
Las presentaciones programadas en Salt Lake City y Colorado Springs quedaron canceladas de forma directa por el deceso. ZZ Top retomará su gira The Big One! este fin de semana con dos fechas en Austin City Limits, recinto que Beard frecuentaba y que la banda describe como un segundo hogar para él. Esos shows en Austin serán las primeras presentaciones del grupo desde su muerte.
Un comunicado de la agrupación detalló: “El fallecimiento de Frank Beard obliga a cancelar las fechas de la gira de ZZ Top que estaban programadas para esta noche en Salt Lake City y el concierto del miércoles en Colorado Springs. La banda retomará su actual gira The Big One! este fin de semana con dos fechas en Austin City Limits, uno de los locales favoritos de Frank y en una ciudad que había sido como un segundo hogar para él.”
El guitarrista y vocalista Billy Gibbons también se pronunció sobre la muerte de su compañero de banda. En su mensaje afirmó: “Hoy, Elwood y yo perdimos a un gran amigo y colaborador, y el mundo perdió a uno de los bateristas más innovadores por naturaleza y a un gran y auténtico hijo de Texas. Su característico ritmo fue clave para que ZZ Top se mantuviera en la cima. La banda de la que formó parte durante seis décadas seguirá adelante, tal como él lo deseaba.”
Trayectoria de Frank Beard en ZZ Top
Beard ya se había apartado de las giras antes de morir. En marzo de 2025 dejó las actividades en carretera por problemas de salud no especificados, y el técnico y baterista de la banda, John Douglas, ocupó su lugar en ese periodo. Douglas ya tenía experiencia en ese rol, pues había sustituido a Beard durante una gira europea en 2002.
Más adelante, Beard volvió a apartarse de la gira The Big One! por motivos de salud, y Gibbons junto al bajista Elwood Francis continuaron los shows con Michael Monahan en la batería. Pese a esas ausencias temporales, su vínculo con la banda se mantuvo constante desde su ingreso en 1969, cuando se integró a la formación clásica junto a Gibbons y el bajista Dusty Hill.
Tras la muerte de Hill en 2021, Elwood Francis pasó a ocupar el puesto de bajista, mientras Beard y Gibbons continuaron al frente del grupo. La forma de tocar de Beard se caracterizó por dejar espacio a la guitarra de Gibbons y al bajo de Hill, un aporte que ayudó a definir el estilo compacto de la banda. Con su fallecimiento, Gibbons queda como el único miembro sobreviviente del trío clásico de ZZ Top.
