Hasta ahora, ha sido un viaje salvaje para cinco jóvenes de Rome, Georgia. Pero hoy, THE GEORGIA THUNDERBOLTS bajan las luces del escenario de su camino por un tiempo con su single “Overload”. Es apropiado que su viaje haga una pausa con este último single capaz de hacer temblar estadios, “Overlord”. Tres minutos y medio arrolladores de riffs grunge al rojo vivo, furia de Southern Rock y la voz de TJ Lyle viviendo el viaje de su vida. Sus influencias más arraigadas se empapan de un rock desértico y pantanoso, con baterías que parecen salir de las entrañas de un volcán y solos afilados como un rayo.
Es la interpretación más apasionada que hemos visto hasta ahora del vocalista TJ Lyle y, hablando sobre la canción, comenta: “A lo largo de la historia, hemos visto a personas en el poder intentar alcanzar sus objetivos y, a menudo, hacerlo de la manera equivocada. Esta canción arroja algo de luz sobre ese tema. No hay necesidad de menospreciar ni dañar a nadie. Fuimos puestos en esta tierra para amarnos y apoyarnos unos a otros como hermanos y hermanas. Últimamente parece que nos hemos alejado de eso. Volvamos al amor, al respeto y al cuidado. Buscad humanidad, no codicia. Buscad amor, no guerra. Buscad siempre el amor”.
El camino para ser aclamados como los nuevos abanderados del Southern Rock no ha sido tan glamuroso como uno podría imaginar para THE GEORGIA THUNDERBOLTS. Ha sido un trabajo duro, muchos kilómetros y muchas horas, perfeccionando sus directos desde clubes hasta teatros y grandes escenarios de festivales. Pero la realidad de salir de gira por Norteamérica y Europa continental en 2025 resultó abrumadora, tanto a nivel financiero como personal. Los largos días de viaje, el aumento de los costes y el tiempo lejos de trabajos estables pasaron factura, agravado además por el ictus que sufrió Lyle justo antes de embarcarse en la primera gira del grupo por el Reino Unido. Aunque hoy en día está totalmente recuperado, en aquel momento su salud tenía que ser lo primero.
Cuando los amigos del colegio publicaron su EP debut homónimo con Mascot Records en agosto de 2020, pocos podían haber predicho el torbellino de cinco años que vendría después. TJ Lyle (voz), Zach Everett (bajo, guitarra), Bristol Perry (batería), Riley Couzzourt (guitarra) y Logan Tolbert (guitarra) fueron rápidamente respaldados por Rolling Stone como prueba de que “el Southern Rock sigue vivo en el siglo XXI”, mientras Classic Rock calificaba al quinteto como “los nuevos héroes” del género. La banda recorrió incansablemente Estados Unidos y giró por Europa en tres ocasiones, compartiendo escenario con Black Stone Cherry, Deep Purple, ZZ Top, The Marshall Tucker Band, The Allman Betts Band, Blackberry Smoke, The Outlaws, The Kentucky Headhunters y muchos más. Durante ese tiempo, el grupo publicó dos álbumes más con Mascot Records: Can We Get A Witness (2021) y Rise Above It All (2024), dos discos atemporales que mezclan composición clásica, Americana sincera y Southern Rock de alto octanaje.
Reflexionando sobre el viaje, Riley comenta: “Siempre he dicho y siempre diré… ‘si todo terminara mañana, chicos, no podríamos quejarnos ni un poco’. Hemos sido bendecidos más allá de toda medida y hemos hecho y visto más cosas que el 90% de la gente normal gracias a esta banda. No habría querido vivirlo con otros cuatro tipos en el mundo. Yo, junto a los otros cuatro, me siento honrado de haber conocido a mucha gente en la industria musical, pero Richard (Young) tiene que ser el número uno. Conocer a Richard fue una de mis partes favoritas de tocar música profesionalmente”.
Hablando de la importancia de su mánager y mentor, continúa: “Hizo cosas increíbles por nosotros en la industria, pero como persona, amigo y miembro de la familia… no me importaría pasarme el día entero escuchando sus historias y pasando el rato con él (una de mis partes favoritas de nuestro camino). Otra de mis partes favoritas de este viaje musical han sido los fans. Conoces gente de todas partes, algunas con las que tienes mucho en común y otras no tanto. Siempre fue divertido salir después de los conciertos y mezclarnos con ellos, y es increíble la cantidad de gente sencilla y cercana que hay ahí fuera”.
Mirando atrás a los últimos diez años, Bristol dice: “¡Menudo viaje ha sido! Países diferentes, estados diferentes y todos los fans que han estado a nuestro lado todo el camino. Nunca podremos agradecerles lo suficiente que hayan seguido con nosotros. ¡Los Strykers son los mejores! Las giras tienen sus desafíos para todos; el mundo sigue girando y la vida real y sus exigencias pasan factura. Hemos amado cada minuto sobre el escenario tocando nuestra música para vosotros; sin duda lo vamos a echar de menos. Por favor, entended que fue una decisión muy difícil para nosotros tomarnos un descanso de las giras. Queremos dar las gracias a todas las bandas y equipos que hemos conocido y que ahora son nuestros hermanos de carretera. Agradecemos todo el apoyo de nuestro mánager, Richard Young, y de nuestro sello, Mascot Records. Mis compañeros y yo nunca supimos hasta dónde llegaría este viaje, y desde luego superó las expectativas de cinco chicos de la Georgia rural. Hemos sido bendecidos. ¡Os queremos a todos!”
Mientras la banda entra en un paréntesis —por ahora— se despiden diciendo: “Aunque nuestro futuro pueda ser incierto, como lo son los cambios de la vida, es maravilloso ver que la fe de Mascot Records en nuestra música sigue intacta con el lanzamiento de nuestro single Overlord. Queremos expresar nuestro amor eterno, gratitud y cariño a todos los que nos han acompañado en este maravilloso viaje. Que Dios os bendiga a todos. Gracias por los recuerdos”.
THE GEORGIA THUNDERBOLTS hacen una pausa no por falta de pasión, sino por entender que la ambición por sí sola no puede pesar más que la importancia de la familia y sus responsabilidades. Aun así, en muy poco tiempo han reunido recuerdos para toda una vida y han tocado el corazón de millones.
Y mientras se apartan del camino, diciendo “hasta que nos volvamos a encontrar”, el mundo haría bien en llevar consigo el mensaje final de THE GEORGIA THUNDERBOLTS: “Buscad humanidad, no codicia. Buscad amor, no guerra. Buscad siempre el amor.”
A continuación pudes ver el vídeo de “Overload”.
