La década de los 90, a menudo vista como la era del grunge y el nu metal, fue en realidad el renacimiento épico del power metal. Lejos de la simplicidad del metal de moda, el power metal se consolidó como el género de la velocidad melódica, las narrativas fantásticas y los estribillos inmortales. Heredero del heavy metal clásico, esta segunda ola alemana y escandinava llevó la destreza técnica, los riffs vertiginosos y los coros altísimos a una nueva generación. Estas cinco bandas no solo dominaron la escena; construyeron el canon que todo metalero debe venerar.
1. Helloween: el legado y la resurrección melódica
Aunque fueron pioneros del género en los 80, la prominencia de Helloween en los 90 es innegable, especialmente tras superar una crisis interna y reafirmar su sonido melódico. Fueron los padres fundadores del género, aportando la velocidad del speed metal con una alegría inusitada.
Su álbum “Master of the Rings” (1994), con el vocalista Andi Deris, marcó un regreso triunfal y una nueva era de popularidad. Canciones como “Where the Rain Grows” demostraron que la banda podía ser poderosa, compleja y, sobre todo, increíblemente pegadiza, manteniendo la bandera del power metal en alto.
2. Blind Guardian: la épica literaria y la coralidad
Blind Guardian no solo tocaba power metal; creaba himnos de fantasía épica. Influenciados por la literatura de J.R.R. Tolkien y Michael Moorcock, esta banda alemana desarrolló un sonido único y denso, caracterizado por sus arreglos vocales corales intrincados y su enfoque en la narración detallada.
Su álbum “Somewhere Far Beyond” (1992) solidificó su estatus de culto, pero fue “Imaginations from the Other Side” (1995) el que los llevó a la cima. Temas como “Another Holy War” y el tema titular son un testimonio de su grandiosidad, combinando riffs ultrarrápidos con una atmósfera orquestal que redefinió lo que podía ser el power metal.
3. Stratovarius: el virtuosismo neoclásico finlandés
Stratovarius, de Finlandia, se convirtió en el modelo a seguir para el power metal melódico y neoclásico de finales de los 90. Con la dupla del vocalista Timo Kotipelto y el guitarrista virtuoso Timo Tolkki, la banda adoptó una velocidad casi maníaca y una composición que resaltaba la técnica instrumental.
Su álbum “Visions” (1997) es un clásico ineludible. Canciones como “Black Diamond” son una explosión de doble bombo y arpegios de guitarra que rivalizaban con cualquier banda de metal progresivo en términos de destreza, pero siempre manteniendo un estribillo melódico que garantizaba la popularidad masiva en Europa y Japón.
4. HammerFall: el retorno al honor y el acero puro
Hacia la segunda mitad de los 90, cuando el género amenazaba con volverse demasiado complejo o sinfónico, HammerFall (Suecia) emergió para simplificar la fórmula. Su propuesta fue clara: un retorno al heavy metal tradicional con toda la potencia del power metal, centrándose en temas de honor, batalla y acero.
Su álbum debut, “Glory to the Brave” (1997), fue un fenómeno que encendió la nueva ola del power metal. La canción “The Dragon Lies Bleeding” capturó una energía pura, casi de manowarismo actualizado, atrayendo a una nueva generación de fans que valoraban la épica directa y sin adornos.
5. Gamma Ray: la maestría speed y la constancia alemana
Liderada por el exguitarrista de Helloween, Kai Hansen, Gamma Ray mantuvo la llama del power metal con tintes de speed metal encendida durante toda la década. Su enfoque fue siempre más directo y centrado en el riffing rápido y la energía implacable.
El álbum “Land of the Free” (1995) es considerado su obra maestra y una joya fundamental de los 90. Con el propio Hansen asumiendo las voces, temas como “Rebellion in Dreamland” demuestran la combinación perfecta de velocidad thrash y ganchos melódicos. Gamma Ray fue un faro de consistencia y calidad innegable.
Foto: Internet
