A un año de su muerte, la carrera de Ozzy Osbourne explica por qué el género metal le debe su forma actual, desde Birmingham hasta el escenario final en Villa Park.
El 5 de julio de 2025, sentado en un trono negro por las secuelas del Parkinson y varias cirugías de columna, Ozzy Osbourne cantó “Paranoid” ante 42,000 personas en Villa Park. Fue su última actuación en vivo. Murió 17 días después, el 22 de julio de 2025, a los 76 años.
Ese cierre resume por qué su nombre aparece siempre que se discute el origen del heavy metal. Osbourne no fue solo el vocalista de la banda que inventó el género, sino el artista que sobrevivió a su propia expulsión y construyó, por separado, una segunda carrera capaz de igualar o superar a la primera.
Black Sabbath y el nacimiento del género
Tony Iommi y Bill Ward buscaban formar una banda de blues rock en Aston cuando se sumaron el bajista Geezer Butler y el cantante Ozzy Osbourne, que ya habían tocado juntos en Rare Breed, según recoge el sitio oficial de Black Sabbath. El grupo pasó por los nombres Polka Tulk Blues Band y Earth antes de fijar su identidad definitiva.
El cambio llegó con una canción escrita a partir de una visión que tuvo Butler. Iommi le contó al biógrafo Mick Wall que el nombre Black Sabbath, tomado de la película de terror de 1963, les dio dirección: “sonaba misterioso, le daba a la gente algo en qué pensar”. Con guitarras afinadas más grave y letras sobre ocultismo, el cuarteto grabó su álbum debut en un solo día de estudio.
La banda vendió más de 70 millones de discos en el mundo, de acuerdo con cifras recogidas por Ultimate Pop Culture Wiki, y fue incluida en el Salón de la Fama del Rock en 2006. Osbourne puso la voz y la actitud frente al micrófono. Iommi aportó el riff. Butler escribió buena parte de las letras.
La expulsión y el regreso en solitario
El abuso constante de alcohol y drogas llevó a que Black Sabbath despidiera a Osbourne en 1979, según documenta la Wikipedia en español sobre el cantante. Tenía 30 años y ningún plan concreto. Sharon Arden, hija del mánager de la banda y más tarde su esposa, lo convenció de armar un grupo propio.
Con el guitarrista Randy Rhoads, Osbourne grabó “Blizzard of Ozz” en 1980, un disco que el propio Jack Black describió durante la ceremonia del Rock and Roll Hall of Fame de 2024 como “lo más metal que había visto”, sin saber todavía qué era el metal. El álbum contiene “Crazy Train” y “Mr. Crowley”.
Rhoads murió en un accidente aéreo en 1982, después de dos discos que redefinieron el sonido de Osbourne fuera de Sabbath. Ese catálogo, sumado a discos posteriores como “No More Tears” (1991), llevó las ventas de su carrera solista cerca de los 100 millones de copias, cifra que Sharon Osbourne citó públicamente al reclamar su ingreso al Salón de la Fama como solista.
El reconocimiento del Salón de la Fama
Osbourne fue nominado como solista al Rock and Roll Hall of Fame recién en 2024, pese a ser elegible desde 2006, según el conteo de Total Music Awards. La institución lo introdujo el 19 de octubre de ese año, convirtiéndolo en uno de los pocos artistas con doble ingreso, primero con Black Sabbath y luego por su obra individual.
Jack Black lo presentó en el escenario llamándolo “el mejor frontman en la historia del rock and roll”. Osbourne, que había dicho a Rolling Stone meses antes que odiaba dar discursos porque terminaba “mumbling”, subió al escenario sentado y agradeció con frases cortas a quienes votaron por él.
El palmarés incluye tres premios Grammy como solista y dos más con Black Sabbath, un total de cinco estatuillas sobre doce nominaciones combinadas, de acuerdo con el recuento de Total Music Awards. Su último álbum de estudio, “Patient Number 9”, ganó el Grammy a Mejor Álbum de Rock.
Back to the Beginning y el cierre de la historia
Sharon Osbourne y Tony Iommi anunciaron en febrero de 2025 que la formación original de Black Sabbath, Osbourne, Iommi, Butler y Ward, tocaría junta por primera vez en veinte años. Las 45,000 entradas para Villa Park se agotaron en dieciséis minutos, con 150.000 personas más en fila virtual, según Wikipedia en español.
El músico Tom Morello, director musical del evento, buscaba hacer “el mejor show de heavy metal de la historia” y lo comparó en magnitud con el concierto tributo a Freddie Mercury. Casi 6 millones de espectadores siguieron la transmisión de pago, según cifras de Billboard citadas por Blabbermouth, y el evento generó un impacto económico de 33,8 millones de libras para la región de West Midlands, de acuerdo con un estudio de la Universidad de Birmingham.
Osbourne abrió la noche con un set solista de cinco canciones, entre ellas “Mama, I’m Coming Home” y “Crazy Train”, antes de reunirse con Black Sabbath para “War Pigs”, “N.I.B.”, “Iron Man” y “Paranoid”. Fue el punto final de una carrera que empezó en las fábricas de Aston y terminó con el mismo público que lo vio nacer como músico.
Un año después de su muerte, ese concierto en Villa Park sigue siendo la imagen que define a Ozzy Osbourne, el hombre que ayudó a inventar un género y que, medio siglo más tarde, todavía podía llenar un estadio para despedirse de él.
