Tim “Ripper” Owens tiene una respuesta concreta a esa pregunta, y no pasa por la música: pasa por la gestión, el marketing y las decisiones comerciales que cada banda ha tomado en las últimas décadas.
“Hay una diferencia entre las bandas de las que estás hablando”, dijo Owens. “Estás hablando de Iron Maiden, que tiene una gran gestión. Hacen grandes movimientos comerciales. Están aquí arriba [en un nivel superior a Priest en cuanto a su atractivo en vivo]. Judas Priest, sí… Esta es una banda que anunció hace años que iba a tener un solo guitarrista [para sus conciertos] [solo para cambiar de opinión rápidamente]. O sea, ¿cómo diablos Judas Priest va a tener un solo guitarrista?”
El Salón de la Fama como ejemplo de dos formas de operar
El ingreso de ambas bandas al Salón de la Fama del Rock and Roll dejó ver esa diferencia con claridad. Iron Maiden exigió que Blaze Bayley —vocalista entre 1994 y 1999— fuera reconocido junto al resto de los integrantes actuales y anteriores. Judas Priest tomó la decisión contraria respecto a Owens, quien ocupó el lugar de Rob Halford entre 1996 y 2003.
“Judas Priest entra al Salón de la Fama del Rock and Roll, y Judas Priest prácticamente dice: ‘Absolutamente no, Ripper no va a entrar’. Así que [Iron Maiden] tiene una gran gestión, y hay una razón por la que tocan ante 20,000 personas y el otro [Judas Priest] ante cinco. Esa es la diferencia. Así que ahí tienes la respuesta de por qué Iron Maiden, que es un grupo con más clase, toca las canciones de Blaze Bayley, porque las escribieron, las interpretaron. ¿Por qué no lo harían?”
Owens grabó dos álbumes de estudio con Judas Priest —Jugulator (1997) y Demolition (2001)— además de dos registros en vivo. Ese material permanece prácticamente fuera de las principales plataformas de streaming. Owens sigue interpretando canciones de esa etapa en sus presentaciones como solista y con KK’s Priest.
