En el metal progresivo, Tim Charles es sinónimo de vanguardia e innovación. Como violinista y vocalista limpio de la banda australiana Ne Obliviscaris, ha logrado fusionar la técnica clásica con la intensidad del metal, creando una experiencia musical única. Ne Obliviscaris, conocida por su sonido intrincado y emocional, ha ganado un seguimiento fiel en todo el mundo, y este año, los fans mexicanos están de enhorabuena, ya que la banda será parte del MxMF Metal Fest, un festival que se llevará a cabo en la Ciudad de México los próximos 16 y 17 de noviembre.
En esta entrevista con HEAVY MEXTAL, Tim Charles nos ofrece una visión profunda de su trayectoria musical, el proceso detrás del más reciente álbum de la banda, *Exul*, y su emoción por volver a tocar en México. A continuación, presentamos la entrevista íntegra con este talentoso músico.
ENTREVISTA:
“La realidad es que no hay nadie que suene como nosotros. Hacemos nuestro propio sonido”: Tim Charles, violinista y vocalista de Ne Obliviscaris.
Heavy Mextal (HM): ¿Cuál fue tu primer acercamiento al metal?
Tim Charles (TC): Mi primera experiencia no fue algo muy original, supongo. Tenía 11 años cuando vi el video musical de “One” de Metallica. Nunca antes había escuchado metal, y esa canción, junto con el álbum “…And Justice for All”, fue el primer disco de metal que compré. Desde ahí, fue una espiral descendente, ¿sabes? Lentamente, al entrar en la preparatoria, comencé a escuchar a Pantera, Machine Head, y luego, eventualmente, Slipknot, Fear Factory, Deftones. Después, me adentré en la escena europea con bandas como Soilwork, In Flames y Opeth, y luego pasé a Emperor, Immortal, Satyricon, y de ahí en adelante, explorando géneros más extremos y todo lo que hay entre ellos.
HM: Exul tomó seis años para ver la luz. ¿Por qué tomó tanto tiempo?
TM: Inicialmente, estábamos encaminados a tener listo el disco en tres años. Grabamos las baterías en marzo de 2020 en Nashville, USA, con Mark Lewis. Daniel (Presland, batería) literalmente estaba en el avión de vuelta a Australia cuando anunciaron la intención de cerrar las fronteras, la cuarentena y todo eso aquí en Australia. En ese momento, Benjamin (Barret, guitarra) y Martino (Garattoni, bajo) estaban listos para venir a Australia y grabar el resto del álbum en dos semanas. Pero, dramáticamente, todo se canceló en el último segundo. El gobierno australiano cerró las fronteras a personas provenientes de Italia justo el día que Tino iba a volar. Así que lo llamé a las cinco de la mañana para decirle que no sabía si podría venir. No vino, y las fronteras no se abrieron en Australia por unos dos años. En lugar de grabar todo el álbum en marzo de 2020, lo grabamos en unos nueve estudios en cuatro países diferentes, lo que nos tomó unos dos años y medio debido a las cuarentenas. Así que, básicamente, fue la pandemia la que arruinó nuestro flujo. Pero, ¿sabes qué? El único beneficio fue que cuando el álbum salió, realmente nos sentimos súper emocionados de volver a la carretera, revitalizados para poder tocar en todos los lugares que podamos y compartir estas canciones de las que estamos tan orgullosos.
“La pandemia de covid-19 arruinó nuestro flujo creativo”, Tim Charles, sobre cómo la emergencia sanitaria retrasó el lanzamiento de Exul, su aclamado trabajo de 2023.
HM: Ya pasó un año del lanzamiento de “Exul!. ¿Cómo te sientes con el álbum hasta ahora?
TC: Me encanta. A todos nos encanta. Creo que, en muchas maneras, es nuestro mejor álbum. Es nuestro álbum más completo. Continuamos aprendiendo y creciendo. Me encantan las canciones en todos nuestros discos, pero la producción, la grabación y las ejecuciones en “Exul” son las mejores que hemos hecho. Es algo de lo que estamos muy orgullosos. Lo genial es que tuvimos esa sensación antes de que nadie la escuchara, y luego, cuando salió, ha sido una respuesta fantástica. Ha sido nuestro álbum más exitoso, y como resultado, las cosas en el tour han ido mejor que nunca. Nos han invitado a tocar en lugares que nunca habíamos tocado antes. Ha sido realmente maravilloso ver tanto apoyo por estas canciones.
HM: ¿Qué piensas de la recepción del disco entre los fans y los medios? ¿Corresponden con su percepción del álbum?
TC: Sí, absolutamente. Cuando lanzas un álbum, siempre sabes lo que piensas antes de que nadie lo escuche, y estoy orgulloso de ello sin importar qué. Pero obviamente quieres que a la gente le guste, porque quieres poder hacer un tour y que la gente se presente en tus shows. Lo genial de “Exul” es que hemos ido a lugares donde la mayoría de la gente ha asistido a los shows dos veces más que con el álbum anterior, y creo que eso es lo que realmente ves: ¡Oh, wow! La gente está realmente amando este álbum, y está ayudando a que la banda crezca. Tantas personas nuevas nos han descubierto como resultado, lo cual ha sido increíble.
HM: ¿Qué tan difícil es lograr sonar en vivo como en los discos?
TC: Es interesante porque cuando hicimos “Citadel”, nuestro segundo álbum, amábamos el disco, pero la producción original no creíamos que sonara tan pesada como sonaba en vivo. Hay dos aspectos: está el tratar de hacer que la producción encaje con la sensación de tocar en vivo, y también está la práctica constante para poder sacar las partes. Con nuestros anteriores álbumes, la gente solía escuchar la banda y, al vernos en vivo, se sorprendían por lo pesado que era el show. Esa fue una de las razones por las que recientemente remasterizamos “Citadel” para su décimo aniversario, porque queríamos darle un toque para que suene más como la pesadez orgánica de las cosas más nuevas, como “Exul”. Hemos aprendido mucho con cada álbum sobre qué tipo de tono de guitarra y qué tipo de producción nos ayudan a crear un sonido que realmente corresponda con la energía del show en vivo. Y hemos practicado mucho para poder tocar las canciones de manera auténtica, porque lo que escuchas en el álbum es solo nosotros tocando en el estudio, y podemos replicar eso en vivo porque hemos trabajado bastante en ello.
HM: Hablando del violín, una de las particularidades de Ne Obliviscaris es el uso de otros instrumentos, principalmente cuerdas. ¿Cómo incorporan esos recursos logrando que se sienta muy orgánico?
TC: Cuando la banda empezó en 2003, la manera en que tocaba el violín en la banda, comparada con ahora, es muy diferente. Estaba experimentando, no había nadie a quien copiar. Las únicas bandas que había escuchado que usaban violín eran más sinfónicas, con un sonido de orquesta. Recuerdo cosas como el disco sinfónico de Metallica o bandas como Nightwish que usaban estos elementos. Pero no había mucho violín en el metal, y cuando lo había, era un estilo folclórico que no era mi estilo. Puedo tocar música folclórica y me gusta, pero no era lo que hacía al escribir música. Así que ha sido un experimento. Si escuchas las demos originales y los EP que hicimos hace mucho tiempo, mi estilo de tocar ha cambiado lentamente. El violín en “Portal of I” es un poco diferente a “Citadel”. “Citadel” es probablemente el primer disco en el que descubrí más de cerca cómo toco ahora. En el nuevo álbum, “Exul”, comencé a experimentar más con secciones de viola, y hay más partes de violín. En Graal hay un solo de violín corto mezclado con un solo de viola que se mueven uno alrededor del otro. Así que realmente es un espíritu de experimentación, y cuando hago algo que me gusta y que también les gusta a los demás, eso es lo que queda.
“Cuando comenzamos no había nadie a quien copiar. Las únicas bandas que había escuchado que usaban violín eran más sinfónicas, con un sonido de orquesta”, dijo el músico sobre su uso de violín en el metal.
HM: Ne Obliviscaris experimenta con estilos musicales como el death metal, a veces jazz y quizás un poco de flamenco. ¿Cómo defines tu estilo de hacer metal?
TC: No creo que se pueda en realidad. Es un tipo de metal progresivo y extremo. Es la forma más fácil de describirlo en palabras, pero la realidad es que no hay nadie que suene como nosotros. Hacemos nuestro propio sonido. Cada persona en el mundo es un individuo único, y creo que hacemos un buen trabajo de dejarnos, cada uno de nosotros, brillar en la música, por eso suena tan diferente a todos los demás. Pero siempre digo, si alguien me pregunta cómo describirlo, solo escucha una canción y hazlo, porque son muchas cosas diferentes.
HM: Las letras de la banda tienen una temática muy sacra. ¿Cuál es tu percepción de la religión?
TC: Todas las letras de Ne Obliviscaris son escritas por Xenoyr, y lo interesante es que cuando la banda empezó, yo no cantaba nada. No era un cantante, era un violinista, y lentamente comencé a cantar una o dos líneas, y Xenoyr hacía esas letras para mí. Su estilo es muy distinto, usa muchas imágenes diferentes, algunas religiosas, pero muchas de ellas exploran elementos diferentes de la humanidad de una manera que creo que es realmente interesante y también a veces abierta a la interpretación. Él deja las letras de una manera un poco críptica para que no sea exactamente obvio lo que quiere decir, y le gusta dejarlo así para que el oyente pueda llegar a su propia conclusión sobre lo que significan las letras para ellos.
HM: Ahora estás volviendo a México, esta vez a un festival. ¿Cuáles son tus pensamientos sobre tu primera vez en México? Desde lo que sé, fue muy cálido. ¿Esperas lo mismo aquí en México que en otros países de Latinoamérica?
TC: Sí, absolutamente. La primera vez que tocamos en México fue en 2019, y fue una experiencia increíble. Recuerdo que cuando llegamos, no sabíamos qué esperar, pero desde el primer momento en que salimos al escenario, la energía del público fue impresionante. Los fans en México son muy apasionados, y eso es algo que realmente nos alimenta como banda. Cuando ves a la audiencia tan conectada y emocionada, eso se refleja en nuestra actuación. México se convirtió rápidamente en uno de nuestros lugares favoritos para tocar.
Estamos muy emocionados de regresar, especialmente para un festival como el MxMF Metal Fest. Los festivales tienen una vibra diferente a los shows en solitario, y estamos ansiosos por ver cómo se recibe nuestra música en ese contexto. Además, siempre es genial compartir el escenario con otras bandas increíbles y ver la diversidad de la escena metalera. Sabemos que los fans mexicanos son unos de los más dedicados, y no podemos esperar a verlos de nuevo.
HM: En un festival, compartes escenario con muchas bandas. ¿Qué piensas sobre el ambiente en los festivales de metal?
TC: Me encanta el ambiente de los festivales de metal. Es una oportunidad para que los fans descubran nuevas bandas y para que las bandas se conecten entre sí. Hay una energía especial en los festivales, ya que reúnen a una gran cantidad de personas con un amor compartido por la música. Para nosotros, tocar en un festival es una oportunidad para llegar a nuevas audiencias que quizás no nos han visto antes. También es una oportunidad para celebrar la diversidad dentro del género, ya que cada banda trae su propio estilo y energía al escenario.
Además, los festivales tienen un sentido de comunidad muy fuerte. Los fans vienen de todas partes para disfrutar de la música juntos, y eso crea una atmósfera de camaradería que es difícil de replicar en otros contextos. Para nosotros como músicos, es un honor ser parte de esa experiencia y contribuir a la magia del festival. Estamos emocionados de ser parte del MxMF Metal Fest y de poder compartir nuestra música con los fans mexicanos y todos aquellos que asistan al evento.
HM: Finalmente, ¿hay algo que quieras decir a tus fans en México antes de su presentación en el MxMF Metal Fest?
TC: Solo quiero decirles que estamos increíblemente emocionados de volver a México. La última vez que tocamos allí fue una de las mejores experiencias que hemos tenido, y no podemos esperar a verlos nuevamente. Estamos preparando un setlist especial para el festival, y vamos a darlo todo en el escenario. Queremos que cada uno de ustedes se sienta parte de la experiencia, así que vengan listos para rockear con nosotros. Gracias por todo el apoyo que nos han brindado a lo largo de los años. Nos vemos pronto, México. ¡Va a ser una noche inolvidable!
Con estas palabras, Tim Charles deja claro que Ne Obliviscaris está listo para conquistar una vez más a su público mexicano. El MxMF Metal Fest promete ser un evento épico, y con bandas como Ne Obliviscaris en el cartel, los asistentes pueden esperar una experiencia musical única y poderosa.
