El director de “Lemmy” filmó durante siete años la montaña rusa emocional de Paul Di’Anno, desde su punto más bajo hasta su regreso a los escenarios. James Hetfield, Gene Simmons y Steve Harris aparecen en el filme.
La historia de Paul Di’Anno siempre tuvo material para una película. El cantante que grabó los dos primeros discos de Iron Maiden, el tipo que le dio voz a “Running Free” y “Prowler”, terminó sus días en una silla de ruedas, peleando contra un sistema de salud que le negaba cirugías mientras sus fans hacían campañas para mantenerlo vivo. Ahora, todo eso quedará documentado en “Di’Anno: Iron Maiden’s Lost Singer”, que Cleopatra Entertainment lanzará este verano.
Siete años de cámara
Wes Orshoski comenzó a filmar en 2017. El director, conocido por el documental de Lemmy de 2010 y el de The Damned de 2015, sabía que tenía una historia entre manos, pero durante años no pasó mucho. Di’Anno estaba atrapado en el sistema de salud británico, esperando cirugías de rodilla que los médicos se negaban a autorizar. Estaba en un lugar oscuro.
“Durante años no hubo mucho que capturar”, admite Orshoski.
“Paul estaba esperando operaciones que los doctores en el Reino Unido no aprobaban. Estaba en un lugar increíblemente oscuro. Pero cuando llegó a Croacia, los fans y los médicos le dieron la esperanza que estaba buscando desesperadamente. Fue hermoso de presenciar.”
La pandemia empeoró todo. La salud de Di’Anno se desplomó. Y entonces aparecieron dos fans que cambiaron el rumbo de la historia.
Croacia: la segunda oportunidad
Kastro Pergjoni, dueño del pub Cart & Horses en Londres (conocido como “la cuna de Iron Maiden”), lanzó una campaña de financiamiento colectivo para ayudar a Paul. Los fans de Maiden de todo el mundo donaron. Mientras tanto, Stjepan Juras, un superfan croata y escritor, convenció a Di’Anno de buscar tratamiento en Zagreb, donde los costos médicos eran accesibles.
Paul aceptó. Se mudó a Croacia. Y lo que pasó después es el corazón del documental: una recuperación dramática mientras el dinero se acababa, un reencuentro con sus ex compañeros de Maiden después de tres décadas, y hasta un nuevo amor.
En mayo de 2022, Di’Anno se encontró cara a cara con Steve Harris por primera vez en 30 años, antes de un concierto de Maiden en Croacia. Ese mismo mes, tocó su primer show completo en siete años en el Bikers Beer Factory de Zagreb. Partes de esa presentación aparecerán en el documental.
La operación de rodilla finalmente llegó en septiembre de 2022. El 1 de octubre de ese año, Di’Anno volvió a los escenarios en el festival Keep It True Rising II en Alemania. Seguía en silla de ruedas, pero estaba tocando otra vez.
Las voces del metal
El documental incluye entrevistas con James Hetfield de Metallica, Gene Simmons de KISS, Steve Harris de Iron Maiden, y miembros de Exodus, Slayer, Megadeth, Overkill y Sepultura. Todos hablan sobre el impacto de Di’Anno en el metal y su legado como uno de los pioneros de la New Wave of British Heavy Metal.
“Quería hacer una película diferente a cualquier otro documental de rock que hayas visto”, dice Orshoski. “Y creo que al final lo logramos.”
El debate eterno
Para los que no conocen la historia: Di’Anno cantó en los dos primeros discos de Iron Maiden, el debut homónimo de 1980 y “Killers” de 1981. Ambos son pilares del heavy metal. Luego vino el despido, la llegada de Bruce Dickinson, y uno de los debates más largos en la historia del género: ¿cuál era el mejor cantante de Maiden?
Casi 50 años después, ese debate sigue vivo. Y el documental no pretende resolverlo, sino mostrar al hombre detrás de la leyenda.
Después de dejar Maiden, Di’Anno tuvo una carrera larga y accidentada con Battlezone, Killers, y múltiples proyectos solistas. Su último proyecto fue Warhorse, formado en Croacia en 2022 con los guitarristas Hrvoje Madiraca y Ante “Pupi” Pupačić. El álbum debut salió en julio de 2024, apenas meses antes de su muerte.
El final
Paul Di’Anno murió el 21 de octubre de 2024 en su casa en Salisbury. Tenía 66 años. La autopsia reveló que una ruptura en el saco que rodea el corazón causó que la sangre de la aorta llenara la cavidad, deteniendo el corazón instantáneamente. Sus hermanas Cheryl y Michelle confirmaron que la muerte fue instantánea y, esperan, sin dolor.
Orshoski terminó el documental poco antes de la muerte de Di’Anno. El filme ha estado circulando en festivales europeos y llegará a plataformas de streaming, DVD y Blu-ray este verano.
“Di’Anno: Iron Maiden’s Lost Singer” no es solo la historia de un cantante de metal caído en desgracia. Es la historia de cómo dos fans decidieron que no iban a dejar que una leyenda muriera olvidada. Y de cómo, contra todo pronóstico, le dieron unos años más de vida, música y algo parecido a la redención.
El tráiler ya está disponible. El resto de la historia llega en unos meses.
